עצמאי משלם דמי ביטוח לאומי ודמי ביטוח בריאות לפי ההכנסה מעסקו. במהלך השנה משולמות מקדמות לפי הכנסה משוערת, ואחרי שמס הכנסה קובע את ההכנסה בפועל, ביטוח לאומי עורך התחשבנות סופית: גבייה נוספת או החזר. השיעור נמוך יותר על חלק ההכנסה עד סכום מסוים וגבוה יותר מעליו, ולכן עדכון מראש של הערכת ההכנסה חוסך הפתעות.
מי שמתחיל לעבוד כעצמאי צריך להירשם גם בביטוח לאומי, ולא רק במע"מ ובמס הכנסה. הרישום קובע את מעמדו לעניין דמי ביטוח ולעניין הזכויות, כמו דמי לידה, נכות או אבטלה במקרים מסוימים.
ביטוח לאומי קובע מקדמות חודשיות לפי הערכה של ההכנסה. בשנים הראשונות ההערכה נשענת לרוב על מה שהעצמאי הצהיר, ובהמשך על הכנסות קודמות. דמי הביטוח מחושבים בשני שיעורים: שיעור מופחת על החלק הראשון של ההכנסה, ושיעור מלא על החלק שמעליו.
אחרי שמס הכנסה קובע את ההכנסה הסופית לשנה, ביטוח לאומי מעדכן את החישוב. אם שולם פחות מהנדרש, יש חיוב נוסף, ואם שולם יותר, יש החזר. פער גדול, לכיוון כלשהו, יוצר חוב מפתיע או כסף שישב אצל המוסד מיותר.
כשההכנסה עולה או יורדת משמעותית, אפשר לבקש לעדכן את המקדמות. זה מונע חוב גדול בסוף התהליך, ובמקרה של ירידה, משאיר תזרים בעסק. אותו עיקרון נכון גם למקדמות מס הכנסה.
דמי הביטוח מחושבים על כל סוג הכנסה לפי הכללים שלו, ויש כללי תיאום בין ההכנסות. כדאי לבדוק שהחישוב נעשה נכון.
ביטוח לאומי יכול לקבוע חוב רטרואקטיבי, ולעיתים גם לפגוע בזכויות. רישום מאוחר עדיף על אי-רישום.
אפשר לבקש עדכון כשההכנסה הצפויה נמוכה מההערכה. הבקשה צריכה להיות מבוססת, כי ההתחשבנות הסופית תיעשה לפי ההכנסה בפועל.